毫无疑问，刘翔的因伤退赛是近来公众关注的最大焦点。舆论的表情非常丰富，有惊谔、遗憾、悲叹、含泪、关切、煽情、鼓励、赞美等等。大多数人接受了官方发布的消息，认为这纯粹是一场让惋惜的意外，不过也有人认为这是一场阴谋，并言之凿凿传得煞有介事：

一种说法是，刘翔已经成为中国田径的旗帜，更成为中国田径的摇钱树。据统计，刘翔2008年光代言收入将超过7800万元，中国田径协会按15％分成，也将超过1000万元。一旦刘翔北京奥运会失利，中国田径协会的业绩和收入将大受影响，不如体面地选择因伤放弃金牌。还有一种说法类似，不过主角换成了赞助商，赞助商有点怀疑刘翔是否能够成功卫冕，于是与刘翔商量出退赛的结果。还有猜测其实田径队早知道刘翔的伤情参加不了比赛，但又怕不好向赞助商、买高价票的观众和全国人民交代，于是策划了临场悲情退赛的那一幕。论坛充斥着对刘翔退赛真相的故作高明的猜测，不外都是“阴谋论”的调子。

稍有点理性的人都不难发现这些猜测的矛盾：奥运将中国置于全球媒体的关注之下，田协不会愚蠢到在全球媒体的眼皮儿底下玩猫儿腻；刘翔因伤退赛，其商业损失一点也不比夺冠失利少，何必费心演出这一幕。如果赞助商不看好刘翔，当初怎么会选择刘翔？即使有人想在背后操纵一切，自信、好强的刘翔也不会接受操纵。没有运动员会放弃在赛场上一决高下的机会，更何况是在自己家门口的奥运会上，他已经等了整整4年。

“阴谋论”不堪一辩不值一驳，不过这种阴谋思维是非常有意思的。正如英国《新科学家》周刊所说：几乎每个大事件背后都会有一套阴谋理论。戴安娜王妃单纯是一场醉酒驾车的牺牲品，还是死于英国皇室的阴谋？阿姆斯特朗是真的实现了月球行走，还是播放的在内华达州拍摄的影片？中国的非典疫情是一场流行病，还是美国人的生化阴谋？印度洋发生大地震是自然灾难，还是有人在测试生态武器？各种领域、各种事件中充斥着形形色色的阴谋论，什么货币金融阴谋论、“9·11”阴谋论、刺杀肯尼迪阴谋论、HIV病毒阴谋论。

如果知道世界上流行着这么多有着丰富想像力、荒诞不经的阴谋论，你就不会愤怒于对刘翔退赛的阴谋分析了。

阴谋论大行其道，首先因为它迎合了人们一种错误的哲学思维，即某种重要的、影响广泛的后果，很可能是由重要的、影响广泛的原因造成的。这就是帕特里克－莱曼的“重大事件－重大起因”思考模式。波普尔对这种思维的归纳是：这个世界上无论发生了什么事，都肯定有某个人是造成此事的原因，而且是某个人故意做的。人们总尝试着将一些重大的事件与一些重大的原因结合在一起。阴谋论由此而生，他们也试图从刘翔退赛这样的大事件、爆炸性新闻中寻找一个重大的原因，伤病这种“小原因”不足以满足他们的好奇心。

然后，阴谋论迎合了人们某种“假想存在某个敌人”的思维，这些人总臆想着世界充满了敌人，他人即是地狱，社会是人与人斗争的野蛮丛林。这种斗争意识使人时时处于紧张的猜疑之中，或臆想着受压迫，或臆想着被蒙蔽，这就是阴谋论的土壤。关于刘翔退赛的阴谋论就带有这样的特征，设立了政府和商人作为对立面，虽然信口开河牵强附会，但颇能赢得一些人相信。

阴谋论所以有广泛的市场，还因为它充满着悬疑的刺激、惊险的诱惑和生动的故事性。这极大地丰富着人们的谈资，所以阴谋论会在当代文化中无处不在，数以千计的电影、脱口秀和电台热线节目都以它们为主题。一些人在故作玄虚、神秘兮兮、哗众取宠地谈论一个阴谋时，既显得自己很聪明、能洞察一切，又能满足公众对故事性、观赏性和刺激性的偏好。

哲学家罗素说过：从虚假的前提出发，狗屁都可以推出来。只要精心选择证据以支持预设的立场，任何荒诞不经的结论，都可以让不具备分辨能力的人信服。如何炮制一套完美的阴谋理论呢？英国《新科学家》周刊的建议是：选择你的对立面、选择你的事件、构造你的故事、准备你的辩护词——我认为这还缺一个最重要的建议：选择一个信息不对称的环境。