平庸的现代生活强化着人类渴望英雄的心理。北京奥运的英雄排座次将成为长久的话题。博尔特、菲尔普斯、伊辛巴耶娃，是多数人心中最耀眼的偶像。比较他们的特征，可能要比分出伯仲更有内涵。就金牌数量来说，菲尔普斯无与伦比，是奥运历史上第一人，遑论本届。就超越对手来说，博尔特一骑绝尘，伊辛巴耶娃高处不胜寒，菲尔普斯的蝶泳金牌险过剃头、胜得侥幸。就纪录的质量而言，菲尔普斯的全部纪录至多保持三年。伊辛巴耶娃的纪录很容易破，但破纪录的只有她自己。博尔特打破了尘封12年的200米世界纪录，他的接力队打破了尘封16年的4×100米世界纪录。这两项纪录很可能会保持10年、20年，乃至更长的时间。

奥运会一向为老英雄书写墓志铭。这届的特点是很多老英雄未能冲破本国残酷的选拔赛。美国的阿兰·约翰逊，土耳其三届奥运金牌得主35岁的穆特鲁，我国上届奥运金牌得主34岁的张国政，都无缘北京奥运。老当益壮的加布雷塞拉西来了，他在万米决赛中获得第六，只比冠军慢了6秒。我不知去年创造马拉松世界纪录的这位老英雄为什么参赛万米而不是马拉松，如是马拉松的比赛将更加精彩和辉煌。雅典金牌得主、十项全能世界纪录保持者，被《华尔街日报》评选为参赛银河系运动会的地球第一人的捷克人塞伯勒（35岁），前来参赛。我在鸟巢赛场目睹了全能选手的第九项比赛标枪。老英雄第三投之前走向观众席，高举双手，掌心向上，他自知已无缘冠军，只期盼在掌声中谢幕。无奈观众席上的国人不知他是何人，竟以冷默相待。他最终获得第六名，这绝不是糟糕的成绩。但这一定是老英雄一生参赛中最寂寞的一次。

怠慢老英雄是因为中国观众的不知，更是因为媒体特别是电视台的无作为。赛前我们的媒体几乎没有报道过塞伯勒。央视的转播不够理想。第一，动用这么多频道，却不能提前几天给出预告，观众只好没头苍蝇一样乱打乱撞。第二，不够重视田径运动。第一时间播出的田径决赛不到一半。男子铅球、跳高、跳远，都不给或只给了极少的几个镜头。

乒乓球对很多中国一流体育迷已经审美疲劳。但是马琳和王励勤的半决赛，特别是马琳和王皓的决赛，令人叹为观止。血拼的气势，惊世的绝技，都是多年不遇。在北京奥运上，我既看到了这样的超一流表演，也看到了女子赛场上常常四分之三的选手都是中国人。国人在国球上全取四金，为一段历史画上了圆满的句号。我认为奥运后中国体育的大政方针要有全新的思路。或许国球要首当其冲，专业乒乓队伍要大规模裁军。中国体育的重心该从奥运转向学校和民间了。

奥运篮球从来是奥运球类中的老大。本届篮球不辱使命，是全部球类中最精彩的。中国队打得好，和列强有了真正的对抗，令他们不敢怠慢，非使出浑身解数不可，令国人振奋和满意。美国队这届比赛，更是一场也不敢怠慢，拿出平生所学，令观众大呼过瘾。这是世界上最好的篮球比赛，是稀罕的享受。唯一感到不足的是赛制的改革。过去奥运篮球都是通过比赛决出5—8名。这次取消了5—8名的比赛，靠小组成绩裁定5—8名。这一改制。使我们少看了两场精彩的比赛，太遗憾了。篮球大可不必学足球的赛制。篮球一场比赛的强度比足球小，球员身体复原快，胜负偶然性小，成绩更反映实力，应该靠比赛决出5—8名，这样可以激励中游球队。奥运球类中的老大应该有老大的派头，有自己独特的赛制，不需要在乎足球的玩法。

本届奥运田径短跑是最大的看点。牙买加颠覆了美国的王座。三项纪录会压得美国人多年喘不过气来。以后的短跑，美牙决斗有得看。但同为短跑项目的接力赛太滑稽，决赛、半决赛共计近十支队伍掉棒或犯规，尤其是集中发生在强队中，令决赛失色不少。日本男队火中取栗，捞得了男子4×100米接力铜牌。这是亚洲人的突破。日本人能做到的，中国人没有道理做不到。日后中国的短跑应该从接力上找突破点。将接棒练得炉火纯青，进奥运决赛的概率不小呢。金牌总数第一的奥运大国，不可不杀进奥运的腹地，腹地便是田径。至少我们要站在决赛的跑道上。那是三千年奥林匹亚暖风的吹拂，那是地中海古国对东亚古国惺惺相惜的召唤。（作者系北京大学教授）