格俄军事冲突导致俄罗斯与北约关系全面紧张之后，国际社会热议“第二次冷战”爆发的可能性。不过，有学者更进一步讨论“第三次世界大战”爆发的危险性。

尼古拉·索科夫是美国加州蒙特雷国际关系研究所詹姆斯·马丁中心的资深助理研究员，也是研究苏联解体后安全政治方面的专家。他日前在香港《亚洲时报》刊发长篇论文语出惊人地说，世界面临爆发“第三次世界大战”的危险。

索科夫认为，全世界都应该认真考虑面临“第三次世界大战”的危险，因为触发大战的所有重要因素都已经存在。许多高加索专家也预测，高加索地区已经成为大国竞争进而引发大战的火药桶。

事实上，在索科夫看来，以美国为首的北约和俄罗斯在高加索的竞争非同寻常，双方都向当地的追随者承诺会保护他们的利益，都担心一旦自己被挤出高加索会导致影响力受损。

国际社会一度认为，考虑到越来越多的国家拥有核武器，而没有一个国家想毁灭地球，所以这个世界不会发生大战。然而，回顾一下以前世界大战发生的经过，就不难想像第三次世界大战爆发的可能方式——如第一次世界大战是因为奥地利王储在萨拉热窝遇刺触发的。然而，当奥地利决定用军事手段回应暗杀时，俄罗斯被迫卷入了，因为它无力承受第二次放弃塞尔维亚。

回到南高加索问题上，在布鲁塞尔和华盛顿认定俄罗斯是侵略格鲁吉亚之后，美国与北约便开始讨论接纳格鲁吉亚为北约成员国的问题。虽说北约的“老欧洲成员”对接纳格为成员国并不热衷，但“保卫格鲁吉亚”的说法在美国却颇受欢迎，而美国总统候选人也竞相拿保卫格鲁吉亚来为自己加分。

格鲁吉亚的一些考虑也让局势十分危险。事实上，格鲁吉亚现在并不急于成为北约成员国，相反，它更急于把美国扯进这场纷争中，比如争取美军在格鲁吉亚境内部署两三个营的部队，把格鲁吉亚变身冷战时的西德。因为50年前驻西德的美军其实就成了西德政府的“人质”：只要驻西德美军因与苏军军事冲突造成伤亡，那么美国将自动卷入对苏联的战争。格鲁吉亚当局现在最想做的就是这件事，因为美国提供的单方面安全保证往往决策迅速，比北约各成员国耗费时间作出集体决策要可靠得多，而美国海军部署到格鲁吉亚，其实已经向这个陷阱迈出了第一步。一旦美军与俄军“擦枪走火”，那么点燃更大范围的战争就成为可能。